失业保险的作用体现为生活保障功能，即失业保险机构通过向符合条件的失业者支付失业保险金，保障了失业者的基本生活，维持了劳动力的再生产。

通常来说，劳动者在失业后，无经济收入来源，生活发生困难，而失业保险通过对失业者发放失业保险金，以保障其基本生活，使其正常地生存下去，维持劳动力的再生产。