年兽，又称“年”，是中国古代神话传说中的一种恶兽。相传每逢新年前夕，年兽就会出来祸害人间，攻击人和牲畜，破坏村庄。人们为了驱赶年兽，会在门上贴大红纸、放鞭炮、穿红衣、挂红灯笼等，以此吓跑年兽，以求新年平安。久而久之，这些习俗成为春节的传统。年兽象征着邪恶和厄运，而过年则象征着对新的一年平安顺遂的期望。
至于祟，它通常指的是鬼怪或邪灵。在民间信仰中，祟指的是恶鬼作祟，会带来疾病、灾祸等不好的事情。因此，人们会采取一些方法来辟邪驱鬼，以保家宅平安。
总结来说，年兽和祟都是古代神话传说中的怪物，但年兽特指新年前夕出现的恶兽，象征着厄运和灾难；而祟则是一个更宽泛的概念，泛指一切恶鬼和邪灵，可能给人带来疾病和灾祸。虽然两者有相似之处，但它们分别属于不同的神话体系，各有其传说和特色。