猫之所以喜欢猫薄荷，原因在于猫薄荷中含有一种叫做荆芥内酯的化学物质。当猫咪吸入这种物质时，会与猫的嗅上皮组织中的受体结合，刺激大脑的神经元，激活了猫咪的神经系统，让猫产生兴奋作用。

对于猫咪吸食后可能会引起猫咪走路不稳、疯狂打滚、频繁打喷嚏、空口咀嚼等行为，这些行为对于猫来说只是短暂性的，不会对猫咪产生任何不利的影响。研究表明，有50%的猫咪对猫薄荷的气味很敏感并且感兴趣。