长素是指生长激素，它是由人体脑垂体前叶分泌的一种肽类激素，由191个氨基酸组成，能促进骨骼、内脏和全身生长．促进蛋白质合成，影响脂肪和矿物质代谢，在人体生长发育中起着关键性作用。

如果缺乏生长激素在儿童期，会出现生长迟缓，也就是身高明显落后于同龄儿童。