罗盘的发展历史可以追溯到古代中国，然而现代化的罗盘是通过西方科学和技术的运用成型的。大约在19世纪末，罗盘开始被用于导航和地质勘探等领域。

20世纪以后，随着技术的发展和应用领域的增加，罗盘也逐渐进入人们的日常生活中，并成为军事、航空、海洋等领域必备的工具之一。

而随着现代导航技术的应用，罗盘逐渐被航空电子设备和全球定位系统所取代，但其在野外探险和户外运动中的地位仍然不可替代。