早在康乃馨成为母爱的象征之前，我国也有一种母亲之花，它就是萱草花。萱草又名“萱苏”"谖草"、"金针"、"宜男草"等，《救荒本草》叫它"川草花"；《古今注》称之为"丹棘"；《说文》记载为"忘忧草"；《本草纲目》名之为"疗愁"。

英名同本义 tawnty daylily、day lily是"一日百合"的意思，可看出萱草花型酷似百合花，和萱草花期的短暂。萱草，在我国一向有“母亲花”的美称。早在几千年前，我们的先人就将萱草花作为慰藉母亲的心意。古时候当游子要远行时，就会先在北堂种萱草，希望母亲减轻对孩子的思念，忘却烦忧。