按图索骥的原文出自东汉班固的《汉书·梅福传》，原文是：“今不循伯者之道，乃欲以三代选举之法取当时之士，犹察伯乐之图，求骐骥于市，而不可得，亦已明矣。”这个成语的本意是讽刺那些只知道按照书本知识去办事，而不顾实际情况的人。现在常用来说明，根据某种标志，即可找到需要的东西的意思。