钽是一种坚硬蓝灰色的稀有过渡金属，钽的表面硬度比制表业中使用的其他金属（如不锈钢，金和钛）高得多。抗腐蚀能力极强。钽属于难熔金属，熔点高达3017 °C（沸点5458 °C），只有钨、铼、锇和碳的熔点比它更高。常作为合金的次要成分。钽的化学活性低，能抵抗酸的腐蚀，它在150 °C以下甚至能够抵抗王水的侵蚀。适宜代替铂作实验器材的材料。

它具有潜伏在有光泽的银色调下的特征性蓝色，能提供其他金属甚至钛都无法达到的隐形光泽。