南京被称为四大古都之一的原因主要有两点：

1. 南京的历史厚重，曾是多个朝代的都城。虽然定都南京的朝代多为偏安一隅的小朝代，但明朝是一个例外。明太祖朱元璋于1268年建立明朝首都，直到1420年明成祖朱棣迁都北京，南京作为明朝首都长达52年。这个时期，明朝统治了长江流域和黄河流域，但并没有完全统一全国，因此不是大一统王朝。

2. 四大古都的说法最早由顾炎武提出，当时并没有南京。到了民国时期，重新定义四大古都时，将开封替换为南京。这是因为南京在当时的地位较高，而开封并没有大一统王朝定都。