中国古人过小年：

有“官三、民四、船五”之说。

也就是官家腊月二十三过小年，百姓腊月二十四过小年，

水上人家、渔家等则是腊月二十五过小年。

之所以这么划分，是因为宋代之前北方多为政治中心，受官方文化影响深，所以人们过小年选在腊月二十三。而南方远离政治中心，小年则为腊月二十四。鄱阳湖沿岸等地保有旧船家习俗，小年选在腊月二十五过