故字的來源，源于小篆，而故的小篆又源于古和攵两个甲骨文独体字的组合。其义，与这个字的演变有关。

最初，故的本义即指原因、缘故。后来又指已发生的事情，如事故。由于书写的变化，故字又由古和攴构成，其义又与治事有关，有故去、亡故之义。

随着文字发展，故字又有了许多引伸义，表已完之事的意思，如故事、故意、过去、故友、从前等意思。可见，汉字都是从造字之初的本义，随着应用范围的不断拓宽，而使文字不断具有了新的扩展义和引伸义。

这一点，也正是汉字来源与发的显著特性。