牛次阿依在彝语中通常指某个部落或家族的族长或领袖，也可以称为“牛次哥哥”。这个名字来自于彝族的传统习俗，以“牛、羊、鸡、狗”等家禽为意象，表示个人在家族或部落中的地位和尊严。牛次阿依代表着传统文化中的领袖精神，体现了彝族人民的传统价值观和智慧。

在当地文化中，族长拥有权力，可以为部落做出决策，管理资源，处理纠纷等等，代表着部落的利益，因此被视为重要的角色。