食用期限是指食品在保持原有品质和安全性的条件下，可以食用的最后期限。这是国际上通用的概念，指食品在标签指明的贮存条件下，保持品质和安全性的最短期限。例如，保质期、货架期、保存期等都可以视为食用期限的不同表达方式。食品在食用期限过后，一般会失去原有的品质和安全性，如味道、营养价值和安全性等，因此不建议食用。

对于食品的食用期限，不同国家和地区会有不同的规定和标准。例如，中国GB7718-2011《预包装食品标签标准》中规定，预包装食品的保质期是指在标签指明的贮存条件下，保持品质的期限。而国际食品法典委员会则规定食品标签上应标注“最短保存期”、“出售截止日期”、“此日期前最佳”和“此日期前食用”等。

总之，食用期限是食品在保持原有品质和安全性的条件下可以食用的最后期限，是食品安全和品质管理的重要概念。在购买食品时，一定要注意食品的食用期限，避免食用过期或变质的食品。