在尺子上表示17-8这个问题，我们可以这样操作：

首先，找到尺子上的数字17。这通常意味着从尺子的起点开始，移动17个单位。接下来，我们需要在17这个位置标记一个点，以表示这是我们的起始点。

然后，从17这个点开始，向左移动8个单位。移动的时候，我们可以沿着尺子上的刻度一格一格地数，确保移动了正确的单位数。

当向左移动了8个单位后，我们到达了一个新的位置。这个位置就是17-8的结果。在尺子上，这个位置应该对应着数字9，因为17减去8等于9。

所以，17-8在尺子上的表示就是从数字17开始，向左移动8个单位，最终停在数字9的位置。这个过程不仅可以帮助我们理解数学减法，还可以锻炼我们的空间感知和计数能力。