余占鳌并不是一个真实存在的人物。
他是著名作家莫言的长篇小说《红高粱家族》中的虚构角色。余占鳌这一角色被塑造成一个具有刚烈个性和强烈民族精神的硬汉形象。他在小说中有着复杂的经历，从一名普通农民逐渐成长为土匪头子，再到成为抗日英雄。这个角色展现了对原始美和动作美的追求，同时也体现了对封建道德的反抗和人性自由的追求。
小说通过余占鳌的故事，反映了那个时代的社会动荡和个人命运的波折。尽管余占鳌是一个虚构的角色，但他的形象和故事深刻地描绘了中国农村社会和抗日战争时期的某些侧面，以及那个时代人们的生存状态和心理特征。