湛江到北海距离较近，但是直接连通的道路并不方便。这是因为两地之间有大片山区、江河以及湖泊等自然障碍物的影响，而且陆地与海洋的联运方式通常需要在海岸线或者河口处设立港口，两地之间的背靠珠江三角洲和南海东北海域的航运贸易密集区也使得直接线路的贸易规模受到限制。

因此，现在大多数的交通运输方式都通过东海、南海或珠江等水域的海运航线、铁路或公路交通的综合运输方式，这虽然绕远，但是也更加便捷、安全、高效。