最重要的原因就是它建造在拉萨河畔一座孤山——红山上。 红山山顶海拔3700米,相对山下的河谷平原,高出近百米,红山地势陡峻,有的部分是近乎直立的陡壁。

内地也有许多建筑建造在山上,但大都将山顶铲平,造出一块平地来,然后再在平地上建造房屋宫殿。布达拉宫不是这样,它完全是依山势而建,好像在一定的高度开始,用建筑物把山包裹起来似的,因此造出来的布达拉宫与整个山体浑然一体,山仿佛是宫,宫仿佛是山。