据传说，国清寺狮子最初来自印度。公元7世纪，唐朝高僧玄奘去往印度取经，返回中国时带回了两只狮子作为礼物。这两只狮子被放置在当时的国清寺，成为该寺的守护神，被称为“金刚狮子”。经过数百年的发展，国清寺的狮子逐渐演变成为了寺庙设计中不可或缺的组成部分，并在中国其他地区广泛传承和发展。如今的国清寺狮子在雕刻和造型上独具特色，成为中国传统文化的重要象征和艺术典范。