南西和西南在某些场景下是有区别的，在中文表述方向时通常会使用“西南”这一术语，它是一个固定的方向名词，特指位于正南和正西之间大约45度角的方向。

而在特定的场合下，“南西”一词可能存在歧义，可能被理解为“南偏西”，这时它指的是比正南方向略微偏向西边的一个非精确方向，类似于“南偏西30度”这样的表述，这种情况下与“西南”有一定区别，因为它并不特指45度方向，而是更广泛地涵盖了从正南到接近正西之间的任意角度。

在日常生活中和正式的地理、导航等领域，我们会明确使用“西南”这个词来指示特定方向，而不常使用“南西”。而在一些文学作品或非严格的口语交流中，“南西”可能作为“西南”的同义词使用，但在严谨的表述中，两者应当有所区分。