秦朝时期，统秦始皇推行郡县制，地方分为郡、县两级。当时的株洲市属于长沙郡管辖，东临庐江郡（今江西境内)，南靠南海郡和桂林郡，西毗象郡和黔中郡，北边与南郡、衡山郡接壤。

西汉时期，当时的株洲市属于长沙国（西汉开国~汉武帝时期实行郡国并行制，众多封国之一）管辖，东濒豫章郡（今江西境内），南接桂阳郡和零陵郡，西毗武陵郡，北靠南郡和江夏郡。