汇丰银行由苏格兰人托玛斯·萨瑟兰德于1864年在香港发起，资本500万港元。最初的担任发起委员会成员的包括宝顺洋行、琼记洋行、沙逊洋行、大英轮船、禅臣、太平洋行、顺章洋行等十家洋行。1865年3月3日正式在香港创立。汇丰银行在大陆设有分行，大陆有100多家汇丰银行网点。

汇丰银行是汇丰集团的全资附属公司，汇丰集团总部设在英国伦敦，该银行大部分董事局成员以及高管都是英国人，所以汇丰银行是英国人一手控制的外资金融机构，老板也是英国人。