相传，从前南越地区的先民用杂粮做成“籺”来祭祀祖先和神灵，后演变成日常食品。人们初时只能种些薯类等杂粮，聊以充饥；为充分利用粮食，人们便将杂粮用木槌捣成粉，加水搅成糊状蒸煮，令其体积增加几倍，成为木薯糊、玉米糊之类的食物。

再后来，人们已成功地在这块土地上种上了稻谷，并连连获得好收成。为庆祝丰收，也为调换口味，人们便按先前之方法，将米捣成粉，并配以蔬菜之类简单的馅料，做成了有一定形状和一定味道的食物，这就是“（籺）”了。初时，人们还只是用梗米（俗称“粘米”）粉做，后来发现糯米粉黏性更强、造型更易，口感更佳，便专门用糯米粉做（籺），年复一年，渐成风俗。

一说，年初一不杀生，为了有过节的气氛，于是有了很多口味的籺。