这个称呼的由来是因为他的生辰八字。

马寅初生于1882年6月24日，生辰八字相当奇特。在马老的生辰八字里，四个地支皆为午。天干地支五行对应中，午所对应的生肖是马，再加上马老刚好姓马，加起来便是“五马”。