风扇电机的主副绕组中，主绕组的线圈匝数较多，副绕组的线圈匝数较少。主绕组是运行绕组，直接接电源，副绕组是启动绕组，要通过启动电容器后接电源。

副绕组与主绕组在空间上相差90度电角度。当单相正弦电流通过定子绕组时，电机就会产生一个交变磁场，这个磁场的强弱和方向随时间作正弦规律变化，但在空间方位上是固定的，所以又称这个磁场是交变脉动磁场。这个交变脉动磁场可分解为两个以相同转速、旋转方向互为相反的旋转磁场，当转子静止时，这两个旋转磁场在转子中产生两个大小相等、方向相反的转矩，使得合成转矩为零，所以电机无法旋转。